氧化鋅廠家生產的氧化鋅是一種重要且應用廣泛的物理防曬劑。紫外線屏蔽的原理是吸收和散射。氧化鋅屬于n型半導體。價帶中的電子可以接受紫外光的能量躍遷，這也是吸收紫外光的原理。散射紫外光的效果與材料的粒徑有關。當粒子的粒徑遠小于紫外波長時，粒子可以將紫外光向各個方向散射，從而降低紫外光照射方向的強度。另外，如果原料的粒徑過大，會對皮膚產生不自然的美白作用。因此，納米顆粒比傳統尺寸的顆粒具有顯著的優勢。
氧化鋅廠家生產的氧化鋅是一種穩定的化合物，具有廣譜紫外線防護（UVA和UVB）和抗菌抗炎作用。它是幾乎大部分國家評價防曬霜較為安全、較為有效的成分。但由于其體積小，化學活性高，易被人體吸收，對人體和環境有潛在的危害。因此，納米氧化鋅的應用仍存在爭議。例如，2004年，歐盟表示納米氧化鋅會被吸收，并可能導致DNA損傷。在2006年的一篇評論中，澳大利亞稱納米顆粒不被認為在皮膚中被吸收。1999年，美國DNA批準使用氧化鋅，但由于安全問題，納米氧化鋅被禁止使用。2006年，納米氧化鋅被批準作為一種新的活性組分。
納米顆粒較令人擔憂的是它們會釋放自由基，從而增加氧化應激，破壞體內的蛋白質、酯類和DNA。鈦產生的氫氧自由基能損傷DNA和細胞，鋅產生的氫氧自由基能損傷DNA和細胞結構。另外，在使用防曬霜洗臉或游泳時，或使用防曬霜時，很可能直接服用納米防曬霜，使人體能直接吸收。研究表明，腸道可以吸收直徑為150-500納米的二氧化鈦顆粒（略高于納米，相當于微米大小的顆粒，也用于防曬），然后這些顆粒可以到達肝臟和脾臟。納米顆粒是否能通過皮膚直接進入血液仍有爭議。實驗結果表明，氧化鋅廠家生產的納米氧化鋅的吸收率為1.5-2.3%。不過，也有人認為，手上的皮膚比嘴唇、眼瞼、大腿內側、腋下等部位的皮膚厚得多。如果受損皮膚的吸收情況不同，那么就匆忙下結論說這些微粒幾乎沒有吸收，也沒有更多的實驗證據。